¿Qué es el Botafumeiro?
El Botafumeiro es el incensario más famoso y grande del mundo. Su nombre es originario del gallego, significa «echador de humo». Este artefacto echo de latón y bañado en plata, cuelga de la cúpula central de la Catedral de Santiago de Compostela y, mediante un sistema de poleas, es balanceado a lo largo de la nave transversal.
Además, el Botafumeiro, es para los peregrinos, un símbolo vivo del Camino de Santiago que representa la purificación y la celebración tras el duro esfuerzo de la ruta
¿Cuál es el origen histórico de Botafumeiro?
El origen del Botafumeiro se sitúa en el siglo XI, en la Edad Media. Antiguamente, la Catedral de Santiago se llenaba de peregrinos que llegaban agotados y con una higiene muy deficiente tras meses caminando. Incluso, la catedral se utilizaba de dormitorio masivo para muchos de los peregrinos.
Para eliminar el mal olor que se concentraba en el interior de la catedral, se ideó el Botafumeiro. El humo del incienso actuaba como un ambientador natural y, al mismo tiempo, cumplía una función de purificación espiritual.
Características del Botafumeiro: Paso, medidas y velocidad
Ver funcionar el Botafumeiro es algo inigualable, su movimiento perfecto y la fuerza que genera impresiona a todos los peregrinos. Para que entiendas la magnitud del Botafumeiro, aquí están los datos tecnicos:
- Peso vacío: 53 kilos.
- Peso en funcionamiento: 62 kilos cuando está lleno de carbón encendido e incienso.
- Altura: Mide 1,50 metros de alto.
- Valocidad máxima: 68 km/h en el punto más bajo de su recorrido.
- Amplitud de vuelo: Describe un arco de 65 metros a lo largo del transepto de la catedral.
- Altura máxima de vuelo: Se eleva hasta los 21 metros, rozando la bóveda del templo.
- La cuerda: Está sujeto por una soga de unos 65 metros de longitud y 5 centímetros de grosor, hecha a medida.
Los «Tiraboleiros»: ¿Quiénes son los encargados de mover el Botafumeiro?
Para poder mover el Botafumeiro a casi 70 km/h es necesaria mucha fuerza y mucha precisión. Los encargados de mover el Botafumeiro son llamados «Tiraboleiros» (los tiradores del incensario), un grupo compuesto por ocho hombres, vestidos con sus características túnicas rojas.
El proceso para movilizar el incensario es un trabajo en equipo; tras atar el incensario a la cuerda central, el Tiraboleiro Mayor le da el primer empujón manual. A partir de ese momento, los ocho hombres tiran las cuerdas laterales hacia abajo en el momento exacto en que el Botafumeiro pasa por el punto más bajo.
Este procedimiento coordina el radio del péndulo y le da un impulso cinético enorme, logrando que en un minuto y medio, y tras 17 ciclos de balanceo, el botafumeiro alcance su altura y velocidad máximas.
Horarios del Botafumeiro: ¿Cuándo se puede volar?
El Botafumeiro de forma gratuita no vuela todos los días, los días que se puede presenciar su vuelo son misas de las grandes festividades litúrgicas como:
- Dia de Reyes (6 de enero)
- Domingo de Resurrección
- La Ascensión
- El día del Apóstol (25 de julio)
- La Asunción (15 de agosto)
- Todos los Santos
- Navidad
Si no es en estas fechas del calendario, la unica forma de verlo en acción es si un grupo, asociación o particular asume el coste y reserva en la exhibición. En estos casos, el vuelo se realiza durante la Misa del Peregrino.
El incienso: ¿Qué aroma desprende el botafumeiro?
El Botafumeiro desprende un olor que inunda la Catedral de Santiago, un aroma denso, penetrante y cn toques amargos. Este aroma se consigue quemando una mezcla de resinas naturales (olíbano) sobre carbón vegetal de encina, generando una espesa nube de humo blanco que el incensario reparte por todo el templo a gran velocidad
