Cualquiera que haya recorrido la ruta del Camino Francés conoce la importancia de la Cruz de Ferro (la Cruz de Hierro del Camino de Santiago). Está situada en una colina de suave pendiente, el punto más alto del Camino Francés.
Las vistas que ofrece desde arriba son increíbles, y las leyendas que se esconden tras la Cruz son suficientes para despertar la imaginación de cualquier aficionado a la historia. Pero, sobre todo, la respetuosa paz de este lugar es espiritualmente edificante incluso para los no religiosos, y los viajeros que anhelen ver algo único que refleje gran parte del espíritu del Camino harán una parada aquí.
Si pronto va a recorrer el Camino de Santiago, esto es lo que le espera en la Cruz de Ferro.
Leyendas de la Cruz de Ferro
Yo en la Cruz de FerroSituada entre Rabanal del Camino y Ponferrada, la Cruz de Ferro es un misterio incluso para los historiadores. Erigida sobre un poste de madera de cinco metros, la mayoría de la gente cree que se construyó con un fin muy práctico: marcar el camino a los peregrinos que recorrían el Camino Francés durante el invierno, cuando todo estaba cubierto por una gruesa capa de nieve.
El hito se elevaba lo suficiente como para que cualquiera que caminara por el camino lo viera y servía de faro de bienvenida que guiaba a los peregrinos hasta su destino. Aunque éste fuera su propósito original, la mayoría de la gente lo utiliza hoy en día para marcar su camino.
Algunos historiadores creen que era un lugar utilizado por los celtas incluso en la época precristiana y que formaba parte de un ritual desconocido, mientras que otros creen que los antiguos romanos lo utilizaban para marcar una frontera entre dos territorios.
Abundan las especulaciones, pero la creencia más popular es que la cruz fue colocada allí por el propio apóstol Santiago. Según se cuenta, Santiago atravesaba el país en una de sus misiones evangélicas cuando se encontró con sacerdotes paganos que realizaban un ritual de sacrificio humano. Lleno de justa ira, sacó una piedra de su bolsillo y la arrojó contra el altar pagano. Guiado por el Señor, la piedra rompió el altar en mil pedacitos, y Santiago erigió una gran cruz en su lugar para señalar el poder del Todopoderoso.
Independientemente de la verdad real, la Cruz de Ferro es hermosa de contemplar, y subir a la cima de la colina le permitirá apreciar su entorno desde una perspectiva diferente.
Tradiciones actuales
Una de las mejores cosas de la Cruz de Ferro es que te permite participar en una tradición muy antigua y liberadora. Cuando se acerque a ella, verá que está rodeada de pequeñas rocas de todas las formas y tamaños y que la mayoría de los peregrinos que pasan suelen rezar una oración y colocar una roca suya cerca de la cruz.
Según la costumbre, si llevas contigo un trocito de tu ciudad natal, puedes colocarlo al pie de la colina y «dejar atrás tus cargas» simbólicamente. Si lo desea, puede rezar una oración y disfrutar de la profunda paz que envuelve tanto a la colina como a la cruz.
Otros escriben notas y oraciones, las dejan en las grietas al pie de la cruz y se desprenden de cargas emocionales.
Cómo llegar a la Cruz de Ferro
Aunque la subida a la Cruz de Ferro es el punto más alto del Camino de Francia, puede superarse fácilmente si te lo tomas con calma y tienes un buen par de zapatos de montaña. La subida comienza justo después de Astorga, donde ni siquiera notará que va cuesta arriba durante varios kilómetros.
La cruz se encuentra en la Montaña de León, en el norte de España, y antes de llegar a ella te encontrarás con algunos lugares interesantes. Astorga merece una visita por su Palacio Episcopal, diseñado por Antoni Gaudí, y después de pasar Cruz de Ferro, verá un pueblo llamado Ponferrada. En ella se encuentra el imponente Castillo de los Templarios que domina el río y una gran plaza antigua llena de excelentes tiendas y restaurantes.
Una vez que llegues a la cruz, te recomiendo que te tomes un tiempo para contemplar el paisaje, porque es realmente magnífico. Toda la zona es relajante y de una belleza impresionante, así que asegúrese de hacer una foto mental antes de continuar su viaje.
